同治二十二年，初春。

御史宋谦坐在轿中，官帽下是汗湿的鬓角。

他不是怕风寒，而是惧怕回家。

十六年前，他迎娶了茶坊之女孟氏，京城皆知宋御史为美色所误。

如今，孟氏早已不是当年那个娇俏的茶女，她是宋府真正的掌权者。

轿子停稳，宋谦深吸一口气，推开了门。

院内一片寂静，只有管家恭敬地迎上来，低语道：“老爷，夫人说，今晚要查账。”

宋谦的背脊瞬间僵硬。

查账不是查账，是查他，查他今日在朝堂上是否说过一句不该说的话。

曾经意气风发的御史，如今活得像个被监视的囚徒。

他知道，自己已经被孟氏的美貌和手段，彻底困在了这深宅之中。

01

宋谦推开书房的门，房内温暖如春，檀香袅袅，一切都打理得井井有条，一丝不苟。

这便是孟氏的本事，她能将一个清贫御史的家宅，治理得比寻常三品大员府邸还要体面。

但这份体面，是以宋谦的尊严为代价的。

他脱下官袍，换上常服，疲惫地靠在椅背上。

今日在都察院，他因坚持弹劾某位亲王属下贪污，被上司委婉警告，言辞间尽是暗示他多一事不如少一事。

宋谦心有不甘，他是御史，职责便是"风闻言事"，可如今这"事"还没言，家里的"风"就先把他吹倒了。

十六年前，宋谦不过三十有二，前途无量。

那年春天，他在城南的"茗香居"茶坊里，一眼看到了十八岁的孟氏。

她正在冲泡新茶，一袭素衣，却难掩那份清丽与妩媚。

她的美带着一股烟火气，与官宦人家的端庄守礼不同，她眼底那股子对生活的野心和热烈，瞬间击中了宋谦。

他当时刚刚丧妻一年，正处于情感的空窗期。

京城里给他物色的都是那些门当户对的大家闺秀，她们懂诗词、知礼仪，却也刻板无趣。

孟氏的出现，像一道闪电，劈开了他循规蹈矩的人生。

不顾家族反对，宋谦执意将孟氏娶进门。

他以为，自己给她一个身份，她便会感激涕零，做个温顺的小妇人。

他错了。

孟氏从不是依附者。

她嫁进宋府，目标明确——掌权。

起初，宋谦沉迷于她的温柔乡，对她插手管家事务睁一只眼闭一只眼。

孟氏雷厉风行，将府内冗余的仆人裁撤，将田地铺子的收益提高了三成。

宋谦乐得清闲，觉得她是贤内助。

但渐渐地，孟氏的手伸得越来越长。

她开始过问宋谦在衙门的交际，打听谁是他的政敌，谁是他的盟友。

宋谦的大儿子宋诚，是原配所生，今年二十岁，正在国子监读书。

宋诚性格耿直，看不惯继母的强势，父子关系也因此疏远。

"老爷。"管家王福轻声提醒，"夫人已经在花厅等您了。"

宋谦叹了口气，整理了一下衣襟，拖着沉重的步子走向花厅。

花厅内，孟氏正坐在紫檀木椅上，身着一件深紫色杭绸褙子，头上的金簪样式简单却价值不菲。

她的容貌依旧艳丽，只是眼角眉梢，已经带上了十六年掌权者特有的威严和冷峻。

看到宋谦进来，她放下手中的账本，嘴角微微上扬，却不是笑，更像是一种审视。

"夫君辛苦了。"她的声音很柔和，但宋谦听来，却像刀刃划过丝绸。

"夫人不必客气。"宋谦坐下，尽量让自己的姿态显得从容。

孟氏指了指桌上的茶盏："这是新制的君山银针，夫君尝尝。"

宋谦端起茶盏，刚抿了一口，孟氏便直入主题："今日都察院的李大人差人送来一盒点心，说是给诚儿吃的。我让人查问了，原来是李大人想借着诚儿，打听夫君弹劾肃亲王属下之事。"

宋谦心头一震。

李大人只是他关系普通的一位同僚，孟氏是如何在一天之内，连这等小事都查得清清楚楚？

"他不过是随口问问，我已敷衍过去。"宋谦解释道。

孟氏眼神锐利起来："敷衍？夫君，你难道不明白，你在官场上的每一步，都关系着宋府的兴衰。肃亲王势力庞大，你若要动他的人，必须谋定而后动。"

"我身为御史，难道要对贪腐视而不见？"宋谦声音提高了一点，带着一丝压抑的愤怒。

孟氏冷笑一声："清廉固然可贵，但活着更重要。夫君，你十六年来，最大的进步不是官阶，而是学会了如何保全自身。"

她的话，像一根针，精准地扎在宋谦的心窝上。

他知道，孟氏的意思是：他的官位，是她用十六年的经营和忍耐保下来的。

"我今日在朝堂上遇到的麻烦，不劳夫人操心。内宅之事，夫人尽可做主。但朝堂，我是御史。"宋谦试图划分界限。

孟氏站起身，走到宋谦身侧，纤细的手指轻轻抚摸着他的官帽，动作温柔，话语却冰冷："夫君，你最大的弱点，就是总以为自己能掌控一切。你若真能掌控，又怎会落到今日这般，连自己的儿子都管教不好？"

她一提及宋诚，宋谦的脸色顿时变了。

02

宋谦的内心对宋诚是愧疚的。

原配亡故后，宋诚从小跟着祖母长大，性格倔强。

孟氏入门后，宋诚对她始终保持着距离。

孟氏对宋诚的态度，是典型的继母做派：表面上无可挑剔，衣食住行安排得当，但骨子里透着一股冰冷的疏离和控制欲。

"诚儿在国子监课业优秀，他很上进。"宋谦替儿子辩护。

"上进？"孟氏嗤笑一声，"夫君，你可知他背地里都做了些什么？"

孟氏从袖中取出一封信函，展开，递给宋谦。

那是一封措辞激烈的信，收信人是宋诚的朋友，信中宋诚抱怨父亲"软弱无能"，对孟氏"畏首畏尾"，甚至直言孟氏是"茶坊出身，难登大雅之堂"。

宋谦看完，气得手都抖了。

这不仅是对孟氏的侮辱，更是对他这个父亲的指责。

"这孽子！"宋谦怒道。

"孽子？"孟氏的声音带着胜利者的从容，"夫君，他只是说了实话。你若真有御史的威风，又怎会让他有此言论？"

孟氏收回信函，姿态恢复了平静："我已经让王福管家去国子监知会了诚儿的老师，让他这段时间好好闭门读书，不许再与那些‘狐朋狗友’来往。宋家不能出有辱门楣的子弟。"

宋谦心疼儿子，却又无从反驳。

孟氏的逻辑永远无懈可击：她做的一切，都是为了宋家的体面和前途。

"夫人，诚儿毕竟大了，你管得太严，恐适得其反。"宋谦试图劝阻。

"严？"孟氏眼神中带着一丝不屑，"夫君，你可知京城多少人家盯着我们宋府？你一个四品御史，俸禄有限，全靠我打理家业才能维持体面。若宋诚在外惹是生非，丢的是谁的脸？"

她顿了顿，语气变得更冷："你当年娶我，不就是图我能为你打理一切，让你无后顾之忧吗？怎么，如今我做得太好，反倒让你不自在了？"

宋谦哑口无言。

是啊，当年他看中的除了美貌，还有孟氏那份世俗的精明和能干。

他厌倦了官场的虚伪与做作，希望家里有个能替他遮风挡雨的人。

可他没想到，这遮风挡雨的人，最终成了遮蔽他天空的人。

孟氏见宋谦沉默，语气缓和了一些，但内容依然是命令："明日，我要重新清点府库。宋府的银钱调度，必须由我一人负责。"

"这……我官场上有些应酬……"宋谦试图为自己留一些私房钱。

"应酬？"孟氏挑眉，"御史大人，你清廉的名声，靠的是应酬吗？你若真有本事，自会有人投靠。若无本事，靠那些酒肉朋友，又能帮你什么？"

孟氏步步紧逼，宋谦感受到的是彻底的财务控制权被剥夺。

"行了，夫人，我知晓了。"宋谦疲惫地挥了挥手，"我累了，先回房休息。"

他转身要走，孟氏的声音从背后传来，带着一丝警告："夫君，你今日提及弹劾肃亲王属下之事，我劝你三思。我听说，肃亲王在京城的人脉，远超你的想象。"

宋谦背对着她，声音低沉："我自有分寸。"

他回到书房，心中的郁气无处发泄。

他知道，孟氏的"三思"不是劝告，而是命令。

她害怕风险，害怕一切会动摇宋家现有地位的事情。

宋谦坐在书桌前，铺开一张宣纸。

他不是没有雄心壮志，他只是被孟氏的强势和十六年的安逸消磨了锐气。

他拿起笔，想写下对肃亲王属下的弹劾状，但笔尖悬在半空，脑海中浮现的却是孟氏那双充满算计的眼睛。

他突然意识到，他已经很久没有真正做过一个"御史"了。

他只是孟氏控制下的一个符号，一个用来维持宋府体面的"官老爷"。

他将笔放下，瘫坐在椅子上。

此刻，他无比渴望一个能理解他、支持他的人出现。

就在这时，书房的门被轻轻敲响。

03

"进来。"宋谦以为是王福管家，语气有些不耐烦。

推门而入的，是一个清瘦的青年。

他身着一袭靛青长衫，气质儒雅，正是宋谦最得意的门生——林平。

林平今年二十五岁，两年前科举高中，如今在刑部任职，前途光明。

他深知宋谦的清廉和正直，对恩师十分敬重。

"恩师，学生贸然拜访，请恩师恕罪。"林平行了大礼。

"林平，不必多礼，快坐。"宋谦见到他，脸上终于露出了一丝久违的笑容。

林平的到来，仿佛给这压抑的宋府带来了一丝清新的空气。

"你来得正好，为师正有一事烦心。"宋谦屏退了左右小厮，压低声音问道，"刑部最近可有关于肃亲王属下李通的案子？"

林平眉头微皱，宋谦果然还在关注此事。

"恩师，李通此人，刑部早有耳闻。他打着肃亲王的旗号，在江南一带贩卖私盐，中饱私囊。但此人行事极其谨慎，证据难以收集。"林平低声道。

宋谦叹了口气："是啊，为师今日在都察院，也因弹劾不力，被上司敲打。"

"恩师，"林平靠近了一些，神色凝重，"学生今日来，是想给您看一样东西。"

林平从怀中小心翼翼地取出一个卷轴，展开。

那是一份江南盐商的账目副本，密密麻麻地记载着私盐交易的往来。

"这是学生在查阅旧档时，偶然发现的线索。这账目上记载的几笔大额交易，都指向京城的一个秘密钱庄。而这个钱庄的幕后老板，便是李通。"

宋谦盯着账目，心跳开始加速。

这正是他苦苦寻找的铁证！

只要拿到这个，他就能彻底扳倒李通，给那些贪官污吏一个沉重打击。

"好！太好了！"宋谦激动地拍了一下桌子，"林平，你立了大功！"

"恩师，这账目只是一部分，不足以定罪。我们必须找到那个钱庄的实证。"林平提醒道。

"钱庄……"宋谦沉思。

他知道，这种隐秘的机构，背后必然牵扯着巨大的利益链条。

"恩师，此事牵连甚广，学生怕您在家中处理不便。"林平担忧地看了看四周。

宋府的平静，反而让他觉得不安。

宋谦明白林平的意思。

他的家，早已不是他能完全做主的地方。

"你放心，此事我会秘密进行。你先将这份账目留在我这里，等我仔细研究。"

林平有些犹豫，但最终还是将卷轴递给了宋谦。

就在这时，书房外传来一阵轻微的脚步声。

"夫君，是林大人来了吗？"孟氏的声音带着笑意，但那笑意却让人毛骨悚然。

宋谦立刻将卷轴收好，藏在了书桌暗格里。

孟氏推门而入，她刚才明明在花厅，却像知道书房发生的一切。

她手里端着一碗参茶，身边的丫鬟手里捧着糕点。

"林大人远道而来，快尝尝妾身亲手做的糕点。"孟氏笑得端庄大方，俨然一副贤妻良母的模样。

林平起身拱手："多谢夫人，学生不敢劳烦。"

孟氏的目光在林平身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的审视。

"林大人是夫君的得意门生，如今在刑部任职，前途不可限量。只是为官清廉，也需注意身体。"孟氏的话意有所指。

林平恭敬地回答："学生谨记夫人教诲。"

宋谦在一旁干咳一声，试图转移话题："林平，你今日来，还有何事？"

林平会意："学生只是来看看恩师，顺便汇报一下刑部的近况。既然恩师有事，学生便告退了。"

孟氏亲自将林平送出书房。

走到门口时，她忽然转身对林平笑道："林大人，这京城的水深得很，为官做事，要多听听身边人的劝告，才能长久。"

林平心中一凛，他知道孟氏在警告他不要插手宋谦的"闲事"。

等林平走远，孟氏回到书房，笑容彻底消失。

"夫君，你与林平说了什么？"她直截了当地问。

"不过是些刑部的公事。"宋谦避开她的目光。

"公事？"孟氏走到书桌前，纤长的手指轻轻敲击着桌面，"夫君，你若真想在官场上有所作为，就该多结交那些能帮你的人，而不是整日与这些只会空谈理想的‘清流’为伍。"

宋谦心中怒火中烧，但他压制住了。

他不能让孟氏知道他已经掌握了李通的证据。

"夫人，我的交友之道，不劳你费心。"

孟氏冷哼一声："你若真有主见，又怎会在同治六年，做出那等荒唐的决定？"

她提起了当年的婚事。

这是宋谦心底最深的痛，也是孟氏最锋利的武器。

"你若不提，我几乎忘了，我娶你，是因为我爱你。"宋谦语气有些萧瑟。

孟氏仿佛听到了天大的笑话："爱？宋御史，你爱的是我的美貌，而我爱的，是你御史的身份和这背后的权力。"

她不再掩饰自己的目的。

宋谦知道，与孟氏的权力争夺，已经到了白热化的阶段。

04

接下来的几天，宋谦表现得异常顺从。

他将几笔私房钱交给了孟氏，并对她清点府库的行为没有任何异议。

孟氏见他如此"听话"，警惕心稍稍放松，将重心放在了府内事务的管理上。

而宋谦则利用这段时间，夜夜在书房研究林平带来的账目。

他发现，那个秘密钱庄的位置，位于京城西郊一处不起眼的茶庄背后，正是孟氏当年出身的那个区域。

一个大胆的猜测在宋谦心头浮现：孟氏，或者说孟氏的家族背景，是否与李通的私盐交易有所牵连？

他强迫自己冷静下来，这只是猜测，没有证据。

但孟氏对肃亲王属下的过度警惕，让他不得不怀疑。

宋谦决定，不能再等了。

他必须在孟氏发现账目之前，将弹劾状写完，通过林平送到都察院。

这一晚，月黑风高。

宋谦在书房点亮了油灯，小心翼翼地从暗格中取出账目卷轴。

他将弹劾状的草稿摊开，准备将李通的罪行一一列举。

他写得极快，笔走龙蛇，仿佛要将十六年的压抑和愤懑都倾泻在这份文书上。

写到一半，他突然感到一阵心悸。

他停下笔，警觉地看向四周。

书房内一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声。

宋谦觉得自己过于紧张了。

他将弹劾状小心地折好，准备收起来。

就在他将账目卷轴放回暗格时，他发现暗格里有一张折叠整齐的纸条。

那纸条不是他放的。

宋谦颤抖着手打开纸条，上面是孟氏娟秀的字迹，写着一句话：

"夫君，你以为，我十六年都不知道你书桌的暗格吗？"

宋谦如遭雷击。

他猛地转身，看到孟氏正站在书房门口，不知何时来的。

她没有点灯，站在阴影里，像一个幽灵。

"夫人……"宋谦的声音沙哑。

孟氏缓缓走近，在宋谦对面的椅子上坐下。

她今晚没有穿那些华贵的衣裳，只是一袭素色长裙，更显得她的脸庞在灯光下苍白而美丽。

"夫君在写什么？"她问道，语气平静得可怕。

宋谦将弹劾状紧紧地攥在手中，像攥着自己最后的尊严。

"我在写弹劾李通的文书。"他决定不再隐瞒，直视她的眼睛。

孟氏笑了，笑声中带着一丝嘲讽："李通？肃亲王的人。夫君，你终于还是忍不住了。"

"这是我的职责！"宋谦怒吼。

孟氏叹了口气，像是对一个不听话的孩子的无奈："职责？夫君，你若真想履行职责，十六年前就该继续娶你的大家闺秀，而不是我这个茶坊之女。"

她拿起桌上的茶杯，轻轻吹着浮沫："你以为你藏得很好？从林平踏入宋府的那一刻，我就知道他在为你做事。从他将那份账目交给你时，我就知道你想做什么。"

宋谦震惊地看着她："你……你何时知道的？"

"在你爱上我的那一刻。"孟氏语气冰冷，"宋谦，你太容易被看透了。你的雄心壮志，你的清廉正直，都是你的弱点。你只要稍有不甘，就会做出冲动之事。"

"你到底想说什么？"宋谦感到一阵眩晕。

孟氏放下茶杯，眼神锐利："我想说的是，如果你想扳倒李通，必须有我的支持。"

宋谦愣住了："你的支持？"

"不错。"孟氏身体微微前倾，"李通的案子牵连甚广，你若想成功，需要大量的银钱打点，需要准确的消息源，更需要家宅后院的绝对安定。而这些，只有我能给你。"

她提出了她的条件，苛刻且无情。

"第一，弹劾文书必须经由我过目，我来决定何时上呈，以何种方式上呈。第二，宋府所有的家产、田产、铺子，彻底过到我的名下，你不得再有任何异议。第三，你所有的俸禄和额外收入，全部归我支配。你只需负责，做好你的御史。"

宋谦听完，气得浑身颤抖。

这哪里是支持，分明是彻底的控制！

"你痴心妄想！"宋谦将手中的文书拍在桌上，"我绝不可能将宋府拱手相让！你孟氏不过是个妇道人家，你懂什么朝政！"

孟氏嘴角勾起一抹轻蔑的弧度："我不懂朝政，但我懂人心。宋谦，你以为你十六年来的安稳，靠的是你的清廉吗？你错了。靠的是我替你打理一切，替你挡住那些暗箭。"

她站起身，走到宋谦面前，俯视着他。

她的美貌在这一刻，显得无比具有压迫性。

"你若不答应，我立刻就将这份账目毁掉，并告诉都察院，你与李通私下勾结，意图谋反。"

"你敢！"宋谦瞳孔紧缩。

"你看我敢不敢。"孟氏冷笑，"宋谦，你以为你娶我，是捡了个美人。但你不知道，我孟氏从茶坊出来，就没想过再回去。你若毁了我的地位，我便拉着你一同下地狱！"

宋谦感到一股彻骨的寒意。

他看到孟氏眼中的疯狂和不择手段。

他深知，他现在的一切，都建立在孟氏十六年的经营之上。

一旦她动手，宋谦不仅会身败名裂，甚至会性命不保。

"你到底想要什么？"宋谦的声音带着绝望。

孟氏的眼神忽然变得复杂起来，她盯着宋谦，语气中带着一丝怨毒，又带着一丝不易察觉的痛苦。

"我要的很简单，宋谦。"她一字一顿，声音低沉而有力。

"我要你承认，你当年娶我，不过是贪图我的美貌，而你心里，从未真正瞧得起我这个茶坊之女！"

05

宋谦猛地后退一步，撞在书桌上。

十六年的夫妻，无数次的争吵和矛盾，从未有一刻像现在这样，将彼此的心思剖得血淋淋。

他看着孟氏那张因愤怒而扭曲，却依然艳丽的脸，心头涌起一股巨大的屈辱和怨恨。

"承认？你让我承认什么？"宋谦冷笑，声音带着颤音，"我承认，我当年是眼瞎了！我以为我娶的是一位贤妻，却没想到，娶回来的是一个时刻想控制我的魔鬼！"

他的话像一把刀，狠狠地扎进了孟氏的心口。

孟氏的脸色瞬间变得煞白，但很快，那份苍白被更深的冷酷取代。

"魔鬼？"孟氏声音尖锐起来，"好！既然你觉得我是魔鬼，那我就让你见识一下，这十六年来，你这所谓的‘御史府’，究竟是谁在做主！"

她猛地抬手，指向宋谦："宋谦，你以为我只是一个靠美貌上位的茶女吗？你错了！你以为我只会打理家务，替你遮掩那些鸡毛蒜皮的小事吗？你更错了！"

她忽然提高了声音，带着一种歇斯底里的快意："你弹劾的李通！他的私盐生意，一半的银钱都是通过京城西郊那个秘密钱庄洗白的！而那个钱庄，就是我孟家的产业！"

宋谦大脑一片空白，如遭雷击。

他猛地抓住桌角，难以置信地看着孟氏。

"你……你在胡说八道！"

"胡说八道？"孟氏笑得花枝乱颤，泪水却从眼角滑落，"宋谦，你当年的确是爱我的美貌，但你不知道，在你迷恋我的时候，我的叔父已经在利用你！利用你这个清廉御史的身份，为我们在京城建立一个绝佳的保护伞！"

孟氏走到宋谦面前，俯视着他，语气充满了报复的快感："你以为你弹劾李通，是为民除害？你错了！你是在砸我孟家的饭碗！李通是肃亲王的人，但他同时也是我们孟家的合作伙伴！"

宋谦只觉得天旋地转，他十六年的婚姻，竟然是一场巨大的骗局。

他娶的不是妻子，而是一个潜伏在他身边的"卧底"，一个用来保护非法生意的工具！

"同治六年，我并非偶遇你。"孟氏揭露了最核心的秘密，"是我叔父安排我出现在茶坊，安排我与你相识。我早已知道你丧妻，知道你的清廉和正直，知道你急需一个能干的妻子来打理家务。"

"你的一切，都被我们计算在内。你的傲慢、你的自负、你的冲动，都是我们利用你的工具！"

宋谦感到巨大的羞辱。

原来他十六年来，一直活在一个精心编织的笼子里。

"你说的那些，都是你编造的！"宋谦厉声反驳，但声音中缺乏底气。

孟氏从袖中取出一张羊皮纸，丢在桌上。

"这是你当年，写给我的婚书。你亲口承诺，此生非我不娶，愿将家中所有交于我掌管。"孟氏指着那份婚书，"宋谦，我孟氏虽是茶坊出身，但我们比你们这些所谓的‘清流’更懂得契约精神！你既然给了，我就要拿稳！"

"你若执意弹劾李通，不仅会毁了我孟家，也会暴露我们之间的关系。到时候，你宋御史勾结匪徒，意图谋害亲王属下，你觉得朝廷会如何处置你？"

宋谦瘫软在椅子上。

他意识到，他已经完全被孟氏拿捏住了。

他手中李通的罪证，如今成了孟氏控制他的王牌。

如果他公布证据，孟氏会立刻反咬一口，将他拖下水。

"这十六年，我为你做了多少，你一概不知。"孟氏语气恢复了平静，带着一丝冷傲，"你以为宋诚的老师是巧合被调任国子监？你以为你几次险些被政敌陷害，最后都能全身而退？都是我！"

"我利用孟家的势力，替你疏通关系，替你打点上上下下！我将宋家打理得滴水不漏，让你安心去做你的清官。你享受着我的庇护，却反过来指责我！"

孟氏的自白，让宋谦彻底绝望。

他不是一个窝囊废，他只是一个被女人和权力算计得体无完肤的牺牲品。

"你让我唯唯诺诺，不过是想让我成为一个傀儡！"宋谦眼中充满了血丝。

"傀儡？"孟氏走近，用手指抬起宋谦的下巴，强迫他直视自己。

"宋谦，你真以为你还有选择吗？你唯一的选择，就是继续做你体面的御史，而我，继续做宋府的当家主母。我们是共犯，一荣俱荣，一损俱损。"

她松开手，退后一步："现在，你告诉我。是继续你的‘清廉’和‘雄心’，去弹劾一个能毁掉我们整个家族的人？还是配合我，将这份弹劾状收起来，继续你安稳的官场生涯？"

宋谦看着那份账目，又看了看孟氏充满威胁的眼神。

他此刻的内心在进行着激烈的挣扎。

他知道，一旦他选择了妥协，他将彻底沦为孟氏的附庸，再无翻身之日。

但他更清楚，孟氏的威胁不是空穴来风。

他还有宋诚，他不能让儿子跟着自己一同受难。

宋谦闭上了眼睛，深深地吸了一口气。

"我明白了。"他沙哑地说道，"我听你的。这封弹劾状，我不会上呈。"

孟氏露出了胜利的笑容，那笑容带着一种令人心寒的满足感。

"很好，夫君。你做出了一个明智的决定。"

她走到桌前，将那份弹劾状拿起来，撕得粉碎。

"从今往后，你只需安心做你的官。至于家中的一切，你无需再过问。包括你的俸禄，我会替你安排妥当。"

宋谦看着她，眼中的光芒彻底熄灭。

他输了，输给了十六年前的美貌，输给了十六年来孟氏精心编织的权力之网。

他成了这个深宅大院里，最唯唯诺诺的囚徒。

06

宋谦的"妥协"并未带来真正的平静。

虽然他放弃了弹劾李通的计划，但孟氏对他的控制却变本加厉。

她不仅收走了宋谦所有的私房钱，还严格限制了他的外出交际。

每日的行程和会客名单，孟氏都要过目，甚至会派贴身丫鬟在宋谦身边"伺候"。

宋谦表面上唯唯诺诺，心中却燃烧着复仇的火焰。

他知道，孟氏的权势建立在她的家族生意上，只要能找到孟家与私盐交易的铁证，他就能反戈一击。

他开始暗中观察孟氏的行动。

他发现，孟氏每隔十天，都会在晚上派管家王福出门，带着一个鼓鼓囊囊的包裹。

宋谦怀疑包裹里是银钱或秘密信件。

但他现在没有任何人手可用。

他想到了林平。

林平虽然被孟氏警告，但对宋谦依然忠心耿耿。

宋谦知道，如果直接联系林平，必然会被孟氏发现。

他需要一个巧妙的办法。

他开始利用自己"清廉御史"的身份，做起了孟氏认为他最擅长的事情——写字。

宋谦每日在书房练字，写的是一篇篇"道德文章"，内容多是劝人向善、严于律己。

孟氏对此颇为满意，认为他终于回归了正途。

然而，宋谦的密信就藏在这些文章中。

他将信纸浸泡在一种特殊的茶水中，字迹会暂时消失。

他每天将写好的文章交给书童送到国子监的宋诚那里，美其名曰让宋诚学习书法。

宋诚虽然对父亲不满，但对这些文章还是会认真研读。

宋谦在其中一篇《君子慎独论》的末尾，留下了一个只有林平能看懂的暗号，并要求宋诚务必将这篇文章转交给林平，说是"恩师对他的教诲"。

两天后，林平果然秘密拜访了宋谦。

这次，他没有走正门，而是翻墙进入了宋谦的书房。

"恩师，您有什么吩咐？"林平神色紧张。

宋谦立刻将孟氏的控制和盘托出，并告知了孟家与李通私盐交易的秘密。

"林平，我需要你替我查清楚，王福管家每十天晚上外出的路线和目的地。"宋谦低声道，"他带的东西，很可能就是孟家与李通交易的证据。"

林平听后大惊："夫人竟然……这宋府简直是龙潭虎穴！"

"所以，你必须小心。一旦被孟氏发现，我们都将万劫不复。"宋谦沉声道。

林平领命而去。

宋谦在府内继续扮演着唯唯诺诺的御史，但内心却充满了期待。

他知道，他这次的反击，不仅是为了自己的尊严，更是为了宋家的未来。

然而，孟氏的警惕性远超宋谦的想象。

宋谦与林平秘密会面的第二天，孟氏就发现了异常。

她没有发现林平的踪迹，但她发现书房的窗户上，有一块细微的泥土痕迹。

孟氏立刻召来了王福。

王福是她娘家带来的心腹，对她忠心耿耿。

"王福，你昨晚巡视书房了吗？"孟氏问道。

"回夫人，巡视了。"王福恭敬地回答。

"那窗户上的泥土痕迹，你怎么解释？"孟氏指着那块痕迹，声音平静，却带着令人窒息的压力。

王福吓得跪倒在地："小的失职！"

孟氏没有责罚他，只是冷冷地说道："宋谦不甘心，他必然会找人来帮他。他现在能信任的，只有那个林平。"

"夫人，要不要……"王福做了个抹脖子的手势。

"不。"孟氏眼神阴鸷，"直接杀了他，会引起宋谦的反弹，也会让朝廷有所察觉。我要他自己断了念想。"

孟氏开始布局。

她知道，宋谦的弱点不仅在于他的雄心，还在于他的儿子——宋诚。

当天下午，孟氏以"关心宋诚学业"为名，派人送去了一封信给国子监的祭酒，信中委婉地提到了宋诚最近"精神不济"，恳请祭酒"严格管教"，并暗示宋诚可能与一些"不三不四"的文人来往。

祭酒收到信后，立刻召见了宋诚，严厉训斥，并勒令宋诚在家闭门思过，不得参与任何文会。

宋诚被勒令回家，父子相见，宋诚对父亲的怨恨达到了顶点。

"爹，你为何要让继母去管我的学业！"宋诚怒吼，"她根本就是想毁了我！"

宋谦看着儿子，心中痛苦万分，却不能解释。

他知道，孟氏就是要利用宋诚来牵制他。

"诚儿，你继母是为了你好。"宋谦违心地说道。

宋诚冷笑："为我好？爹，你真是被她的美貌和手段迷惑得连是非都不分了！你如今在家里唯唯诺诺，在朝中也毫无建树，你对得起祖宗吗？"

宋诚的指责，让宋谦的脸涨得通红。

他想告诉儿子真相，但又怕孟氏听到，给宋诚带来灾祸。

就在父子争执不下时，孟氏出现在门口。

"诚儿，怎么跟你父亲说话的？"孟氏的声音带着一丝严厉，"你父亲为官不易，你在家就该安分守己。"

宋诚看到孟氏，眼中充满了仇恨。

"你少在这里假惺惺！你一个茶坊出身的女人，凭什么管宋家！"宋诚口不择言。

孟氏脸色一沉，但很快恢复了平静。

她走到宋诚面前，抬手就是一巴掌。

"啪！"清脆的耳光声回荡在书房内。

宋谦惊呆了，他从未见过孟氏如此粗暴。

"来人！将大少爷关进柴房，没有我的允许，不许放他出来！"孟氏冷冷地下令。

宋谦想阻止，但孟氏的丫鬟和婆子立刻冲了进来，将宋诚强行拖走。

"孟氏！你敢！"宋谦怒不可遏，想要上前理论。

孟氏挡在他面前，眼神中充满了警告："宋谦，你若敢再插手家事，我不保证宋诚还能活着走出柴房！"

宋谦的拳头紧紧攥着，他感受到了孟氏的彻底疯狂和不择手段。

为了控制他，她已经将魔爪伸向了他的儿子！

07

宋诚被关入柴房后，宋谦彻底陷入了绝望。

他知道，孟氏这是在逼他，逼他放弃一切反抗的念头。

他坐在书房里，像一尊雕塑，一动不动。

他开始反思，自己究竟从何时开始，失去了对这个家的掌控权？

或许是从他第一次默许孟氏插手家务开始；或许是从他沉溺于她的美貌和温柔，而忽视了她眼中的野心开始。

但现在不是后悔的时候。

宋谦知道，他必须救出儿子，并且彻底扳倒孟氏。

他手中还有林平这条线。

宋谦偷偷写了一张字条，让贴身小厮假装送药去柴房，塞给了宋诚。

字条上只有简单的一句话："勿怕，相信父。"

他知道，宋诚虽然恨他，但在这种绝境下，父子之间的血脉亲情会让他们重新站在一边。

宋谦装作病重，卧床不起。

孟氏虽然怀疑，但宋谦的演技足以骗过她。

孟氏只觉得宋谦是被她打击得心灰意冷，彻底放弃了抵抗。

她放松了对宋谦的监视，将精力放在了控制宋诚和安排孟家生意上。

就在宋谦卧病期间，林平再次秘密潜入宋府。

"恩师，学生查清楚了。"林平的声音带着疲惫和震惊。

"王福每隔十天出门，目的地是西郊的‘醉月轩’茶楼。那里表面上是茶楼，实际上是孟家的秘密钱庄。"

"我跟踪他进入钱庄，发现他不是去拿钱，而是去送东西——是账册！"

宋谦精神一振："账册？什么账册？"

"是记录李通私盐交易的原始账册！他们为了安全，每隔十天转移一次账册的藏匿地点。"林平压低声音，"恩师，如果能拿到这份账册，我们就能彻底扳倒李通，也能揭露孟家与李通的勾结！"

宋谦眼中闪过一丝精光。

这是他唯一的翻身机会。

"林平，你立刻回刑部，向你的上司汇报此事。记住，只汇报李通的罪行，绝口不提孟氏和宋府。"宋谦吩咐道，"你必须保证，我们是站在正义的一方，才能得到朝廷的保护。"

林平有些犹豫："恩师，您独自一人在府内，学生实在不放心。"

"不必担心我。孟氏现在认定我已心灰意冷，她不会对我动手。"宋谦语气坚定，"你只管去做。这是御史的职责，也是为师最后的使命。"

林平含泪应下，转身离去。

宋谦知道，一旦林平将李通的案子捅到刑部，京城必然会掀起轩然大波。

李通背后是肃亲王，此事绝不会善罢甘休。

他必须在林平动手之前，救出宋诚，并保护好自己。

宋谦从床上爬起来，他走到柴房门口。

"诚儿，爹来了。"

柴房内一片漆黑，宋诚的声音从里面传来："你来做什么？看我笑话吗？"

"诚儿，爹知道你恨我，但爹现在告诉你一个秘密。"宋谦将嘴唇贴在门板上，低声将孟氏的身份和盘托出。

宋诚听完，陷入了长久的沉默。

半晌，宋诚的声音带着难以置信的颤抖："她……她是孟家的棋子？十六年的夫妻，她竟然一直在利用你？"

"是。"宋谦苦涩地回答，"所以，爹现在需要你的帮助。你必须装作对她完全顺从，让她放松警惕。"

"爹，你要做什么？"

"我要反击。我要让孟氏知道，御史宋谦的尊严，不是她可以随意践踏的。"

父子达成共识。

宋诚知道，这是宋家唯一的出路。

第二天一早，宋诚在柴房里大喊大叫，请求孟氏的原谅。

孟氏来到柴房门口，宋诚跪在地上，痛哭流涕："继母，我错了！我不该对您出言不逊，我愿意听您的安排，好好读书，绝不辜负您的期望！"

孟氏看着宋诚，眼中闪过一丝满意。

她认为，宋诚的桀骜不驯已经被她彻底打垮。

"起来吧。"孟氏语气缓和，"知错能改善莫大焉。只要你以后听话，我自然不会亏待你。"

孟氏放出了宋诚，但要求他每日在书房抄写经书，不得离开宋府半步。

宋谦看到儿子获释，心头稍安。

他知道，孟氏的控制欲，最终会成为她的致命弱点。

她太相信自己的手段了。

就在宋家表面恢复平静时，京城的天空，已经风起云涌。

08

林平果然没有让宋谦失望。

他以刑部官员的身份，秘密向大理寺提交了关于李通私盐交易的部分证据。

大理寺震怒，立刻派人秘密调查。

然而，肃亲王的势力远超想象。

在大理寺的调查开始不到三天，李通就得到了风声。

更糟的是，李通不仅提前销毁了大部分证据，还反过来向朝廷递交了一份"诬告"的奏折，指控宋谦的得意门生林平收受贿赂，诬陷忠良。

朝堂之上，立刻掀起了一场巨大的风波。

宋谦听到这个消息，心头一沉。

他知道，孟氏一定在其中做了手脚。

当晚，孟氏来到宋谦的书房，脸上带着一丝冷笑。

"夫君，你真是好大的胆子。我才放松对你几日，你就立刻让你的门生去告发李通？"

"你做了什么？"宋谦紧盯着她。

"我没做什么。"孟氏悠然地喝着茶，"我只是提醒了一下李通，你的门生林平，最近手头有些紧。"

"你陷害林平！"宋谦怒道。

"陷害？"孟氏轻蔑地笑了，"林平不过是个小小的刑部官员，他一个清流，哪来的本事去查清肃亲王的人？他能拿到证据，必然是有人暗中相助。而我，不过是将这个‘相助者’引向了你。"

孟氏将一张字条丢在桌上。

字条上赫然写着：林平与宋谦勾结，意图谋反。

"这是我让人送去给肃亲王的‘善意提醒’。肃亲王现在已经认定，是你宋谦在背后指使林平，意图扳倒他。"孟氏冷酷地说道。

宋谦气得浑身发抖。

他的一切行动，都在孟氏的掌控之中。

"你为何要做到如此地步？你就不怕宋家被牵连吗？"

"牵连？"孟氏眼神中充满了轻蔑，"宋谦，你太天真了。我孟家在京城经营十六年，早已不是你一个四品御史能想象的。我们与肃亲王只是合作，一旦有风险，我们随时可以抽身。"

她靠近宋谦，声音阴冷："但你不能。你是朝廷命官，一旦被肃亲王盯上，你必死无疑。你的儿子宋诚，也会因为你的‘不忠’而前途尽毁。"

宋谦感到彻底的绝望。

他本想借林平之力，来个鱼死网破，但孟氏却将林平变成了他身上的一个把柄。

就在这时，宋诚从门外冲了进来。

"爹，你跟她说了什么？"宋诚脸色苍白，"外面都在传，林大人被肃亲王的人带走了！说他贪污受贿，诬告忠良！"

孟氏瞥了一眼宋诚，眼中没有丝毫感情。

"宋诚，你不好好抄写经书，跑来做什么？"

"你闭嘴！你这个毒妇！"宋诚指着孟氏，愤怒地吼道。

孟氏脸色一沉，她立刻吩咐丫鬟："将大少爷重新关进柴房，这次，给我看紧了！不许任何人靠近！"

宋诚被婆子们死死按住，他挣扎着，绝望地看着宋谦。

"爹！救我！你快救我啊！"

宋谦看着儿子被拖走，心如刀绞。

他想冲上去，但孟氏死死地抓住了他的手臂。

"放开我！"宋谦怒吼。

"放开你？然后让你去送死吗？"孟氏用力按住他，"宋谦，你若敢再插手，我保证林平会死得更快！而宋诚，也会跟着你一起万劫不复！"

宋谦的力气在孟氏面前，显得如此微不足道。

他被孟氏的气势和狠辣彻底压制。

他颓然地瘫坐在椅子上，眼睁睁看着儿子被关进了柴房。

他知道，他现在已经彻底失去了所有外援。

林平被抓，儿子被囚，他自己被孟氏严密监视。

孟氏在他面前缓缓坐下，眼中带着胜利者的姿态。

"夫君，你现在应该明白，谁才是这个家真正的掌控者。"

"你到底想怎么样？"宋谦的声音带着一丝颤抖。

孟氏冷笑："很简单。你现在必须去都察院，以御史的身份，公开为肃亲王和李通辩护。你必须证明林平是受人指使，诬陷忠良。而那个指使者，就让他成为一个死无对证的替罪羊。"

孟氏这是要宋谦亲手毁掉自己的清廉名声，亲手将林平推入万劫不复的境地。

宋谦感到一阵恶心。

"我宁死，也不会去做这种事！"

"宁死？"孟氏眼神中充满了戏谑，"宋谦，你以为你死了，就能解脱吗？你死了，宋诚就是诬陷忠良之子的后代。他这辈子，都将在京城抬不起头来！"

孟氏的话，像毒药一样侵蚀着宋谦的意志。

他知道，孟氏抓住了他最后的软肋——儿子。

宋谦绝望地看着孟氏，他知道，他已经走投无路。

09

宋谦的心中，经历了巨大的挣扎。

他是一个御史，他有自己的底线和尊严。

但同时，他是一个父亲，他不能眼睁睁看着儿子因为自己的鲁莽而前途尽毁。

他看着孟氏那张美丽的脸，十六年的爱恋和依赖，此刻全部化为了彻骨的仇恨。

"孟氏，你赢了。"宋谦声音低沉，带着一种死寂般的平静。

"我不会为你辩护，但我会辞官。"他做出了一个艰难的决定，"我辞去御史之职，彻底退出朝堂，从此不问世事。你放了宋诚，并保证孟家不会再对林平动手。"

孟氏微微皱眉。

她需要宋谦御史的身份，来为肃亲王和李通站台。

但如果宋谦执意辞官，她也无法强迫。

"辞官？"孟氏冷笑，"宋谦，你以为辞官就能摆脱我吗？你辞官了，宋家的一切依然是我的。你不过是从一个有俸禄的囚徒，变成了一个没俸禄的囚徒。"

"但你不能再利用我的身份。"宋谦眼神坚定，"我辞官，你得到的是一个清白的宋家，以及我全部的家产。如果你不同意，我就鱼死网破，将孟家与李通的勾结公之于众，大不了一起下地狱！"

孟氏盯着宋谦，她看到了他眼中的决绝。

她知道，如果再逼迫，宋谦真的会做出玉石俱焚的举动。

孟氏权衡利弊。

宋谦的御史身份固然重要，但孟家的生意和安全更重要。

一旦宋谦将真相泄露，孟家将面临灭顶之灾。

"好，我答应你。"孟氏终于松口，"你辞官，我放了宋诚，并保证不再追究林平的过失。但宋家所有的财产，包括你的私房钱，全部归我。"

"我同意。"宋谦毫不犹豫地回答。

然而，就在宋谦准备写辞官奏折时，他心中忽然涌起一股强烈的反抗意识。

他不能就这样认输！

他不能让孟氏以为，她可以永远控制他。

他知道，孟氏最大的弱点，就是对金钱和权力的贪婪。

宋谦开始反击。

他拿起笔，开始写辞官奏折。

但同时，他也在做另一件事——清算孟氏的经济罪证。

这十六年来，孟氏掌管宋府，挪用公款，私下交易，一切都在孟氏的掌控之中。

但宋谦作为御史，他的职业本能让他对数字和证据有着极高的敏感度。

宋谦假装情绪低落，在书房里整理"旧物"。

他偷偷地将孟氏留下的账本和信件进行比对。

他发现，孟氏在几年前，曾私下将宋府在城外的几处田产高价卖出，但账面上却显示为"低价转让给亲戚"。

这中间的差价，数额巨大，显然是孟氏中饱私囊。

这笔资金，很可能被用于孟家的地下交易，或用来打点肃亲王的人。

宋谦知道，这不足以扳倒孟家，但足以让孟氏付出代价。

他将证据藏在书房的暗格里。

这次，他不再相信任何地方是绝对安全的。

他将证据写在一张极薄的丝绢上，藏在了他日常佩戴的玉佩夹层中。

辞官奏折很快写好，宋谦交给了孟氏。

孟氏派人将奏折送入宫中。

孟氏心情大好，认为自己彻底取得了胜利。

她让宋诚从柴房里出来，并安排了一桌丰盛的晚宴。

晚宴上，孟氏端起酒杯，对宋谦笑道："夫君，你今日的决定，是宋家最明智的选择。往后，我们夫妻二人，可以安享清福了。"

宋谦看着她虚伪的笑容，心中一片冰冷。

"夫人，你我夫妻十六年，如今也算功德圆满。"宋谦举杯，一饮而尽。

就在这时，宋谦的贴身小厮匆匆跑进来，脸色煞白。

"老爷，夫人，宫里来人了！"

孟氏脸色一变，立刻放下酒杯："何事？"

"回夫人，圣上驳回了老爷的辞官奏折！不仅如此，圣上还下旨，命御史宋谦，即刻进宫面圣！"

孟氏瞳孔紧缩。

事情完全超出了她的预料。

"怎么可能！"孟氏失声叫道。

宋谦心中一动，他知道，这一定是林平的后招！

林平虽然被抓，但他肯定留下了后手，让圣上对李通的案子产生了怀疑。

宋谦知道，这是他最后的机会！

10

宋谦穿上官袍，在孟氏焦急而惊恐的目光中，被宫中侍卫带走。

孟氏立刻派人去打听消息，但宫门紧闭，无人知晓发生了什么。

宋谦进宫面圣，他知道，圣上召见他，并非仅仅因为驳回了辞官奏折。

这其中必然有更深层次的原因。

在御书房内，圣上神色凝重。

"宋谦，你今日的辞官奏折，朕不允。你身为御史，为何要辞官？"

宋谦跪倒在地，没有直接回答。

"陛下，臣辞官，实属家事烦扰，精力不济。"宋谦避重就轻。

圣上冷哼一声："家事？朕听说，你那得意门生林平，因诬告肃亲王属下，已被大理寺羁押。此事，你可知情？"

"臣知情。"

"那你可知，林平为何要诬告？"

宋谦抬起头，眼神中充满了御史的正直和清明："陛下，林平是否诬告，臣不知。但臣知晓，御史的职责，在于监督朝政，惩治贪腐。若因惧怕权贵而噤声，臣宁愿辞官。"

宋谦的话语，掷地有声，打动了圣上。

"宋谦，你果真清廉。但朕今日召你前来，是想问你一件事。"圣上从桌上拿起一份奏折，"这是林平在被羁押前，偷偷送入宫中的。他言辞恳切，说自己是被人陷害，并提及肃亲王属下李通的贪腐，牵连甚广。"

圣上盯着宋谦："你可有李通贪腐的实证？"

宋谦知道，他不能再隐瞒了。

他从玉佩夹层中取出那张丝绢，双手呈上。

"陛下，臣虽无李通直接的贪腐实证，但臣掌握了李通与京城秘密钱庄的往来证据。而这个钱庄的幕后老板，正是臣妻孟氏的娘家。"

宋谦将孟氏的身份、孟家利用他清官的身份做保护伞、以及十六年来孟氏对他的控制和经济上的挪用，全部和盘托出。

御书房内一片死寂。

圣上听完宋谦的供述，勃然大怒。

"好一个茶坊之女！竟然敢利用朝廷命官，行此等欺君罔上之事！"

圣上立刻下令，命大理寺和都察院共同彻查李通案，并立刻查封西郊的醉月轩茶楼，羁押孟家所有涉案人员。

宋谦知道，他赢了。

但代价，是彻底毁掉了他十六年的婚姻。

当天下午，大理寺的人包围了宋府。

孟氏被押解出府时，她看到了站在门口的宋谦。

孟氏的脸上写满了不甘和怨恨。

她用尽全力，想要冲向宋谦。

"宋谦！你这个卑鄙小人！你毁了我！"

宋谦看着她，眼神平静而冷漠："孟氏，你毁掉的，是你自己。十六年前，你若只是一个爱我的茶坊之女，我们或许能相伴到老。但你不该，将你的野心和贪婪，建立在我御史的尊严之上。"

孟氏被侍卫拖走，她的尖叫声回荡在宋府的上空。

宋家经历了一场巨大的风波。

孟家被查抄，肃亲王也因此受到了牵连。

宋谦虽然洗清了嫌疑，但他的名声也受到了损害。

他知道，他已经无法再继续担任御史之职。

他再次递交了辞官奏折。

这次，圣上批准了。

宋诚被释放，父子二人在书房相拥而泣。

"爹，对不起，我之前不该那样说你。"宋诚愧疚地说道。

"不怪你，诚儿。是爹错在先。"宋谦拍着儿子的肩膀，"爹被美貌和安逸蒙蔽了双眼，险些铸成大错。"

宋谦带着宋诚，离开了京城，回到了老家的祖宅。

他放弃了官场，也放弃了京城的繁华。

在老家，宋谦过上了清贫而平静的生活。

他每日读书写字，教导儿子。

他虽然失去了权势，但找回了尊严和良知。

他偶尔会想起孟氏那张倾国倾城的脸，和那双充满野心的眼睛。

他知道，那段婚姻，是他人生中最深刻的教训。

美貌可以带来诱惑，但唯有品德和良知，才能带来真正的平静。

创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联。本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。